حصد فريق طلابي من الجامعة الأمريكية بالقاهرة، الميدالية الفضية في مسابقة iGem لعام 2020، عن ابتكارهم منهجًا رائدًا لعلاج مرضى كوفيد-19.
وذكر بيان عن الجامعة، الخميس، أن الفريق المكون من 13 طالبًا وَضَع نموذجًا نظريًا لعلاج مرضى كوفيد-19، تتركز فكرته في القضاء على الفيروس، عبر منعه من تكرار نفسه داخل جسم الإنسان.
أحمد مجدي خريج الجامعة الأمريكية عام 2020، ومعه رنا صلاح وسلمى أبو الحسن طالبات قسم الأحياء بالجامعة، قادوا فريقًا متعدد التخصصات مكونًا من 13 طالبًا، شمل علم الأحياء وإدارة الأعمال والعلوم الاكتوارية والهندسة والكيمياء والإعلام، لوضع هذا النهج المبتكر.
كيف يعمل النموذج المبتكر؟
يعتمد النموذج على تطبيق الأساليب المعاصرة لعلم الأحياء التركيبي، من خلال تصميم جسيم يشبه فيروسات الأحياء الاصطناعية، يحاكي فيروس «كورونا–سارس-2» ويرتبط بالخلية بدلاً من الفيروس.
وعندما يرتبط هذا الجسيم بالخلية، فإنه يطلق أداة بيولوجية على شكل مفاتيح موضعية محملة بـ siRNA (الحمض النووي الريبي الصغير المتداخل)، الذي يستهدف بدوره الفيروس لمنع تكرار دورته.
يمكن أيضًا استخدام نموذج الفريق الطلابي كأداة تشخيصية خارج الأغراض العلاجية، لإعادة تشكيل الطريقة التي يتم بها اختبار الأفراد حاليًا لـ فيروس كورونا.
تقول رنا صلاح، إحدى المشاركات بالبحث: عملنا أولاً على تطوير جزيئات تشبه الفيروسات (الفيروسات الخادعة) التي تحاكي الفيروس الحقيقي، من أجل الوصول فقط إلى الخلايا التي يستهدفها الفيروس نفسه.
ويطبق بحث الطلاب منهجيات علم الأحياء التركيبي، وهو مجال متصاعد متعدد التخصصات من العلوم والهندسة، مع إمكانية مكافحة التحديات الصحية.
وتوضح صلاح: «الأحياء التركيبي هو علم يدمج كل شيء، إذ يجمع بين علم الأحياء والكيمياء وعلوم الكمبيوتر والتعلم الآلي، ونستطيع من خلاله علاج العديد من الأوبئة والأمراض مثل السرطان».
واستطاع الفريق، من خلال جهود التوعية، رفع مستوى الوعي العام بخطورة فيروس كورونا والخطوات التي يمكن للأشخاص اتخاذها لحماية أنفسهم والآخرين.
